厨舞鬼书

第96章 县丞的推荐信（改）(1/3)

    清河县的梅花在二月初二的夜里开得正盛，雪粒裹着冷香扑在窗纸上，发出沙沙的声响。林砚伏在案头核对最后一本粮账，狼毫笔尖悬在泛黄的纸页上方，迟迟落不下去。

    窗外传来更夫悠长的梆子声，惊起檐角栖息的寒鸦。

    “砚哥儿，周县丞的帖子。”母亲李氏端着姜汤推门进来，粗瓷碗底在木桌上磕出清脆的声响。

    林砚抬头，见母亲鬓角沾着几片细碎的雪花，棉袄袖口磨得泛白，针脚细密的补丁在烛火下微微发亮。

    帖子躺在青瓷托盘里，朱红的县丞官印盖得端正。林砚捏起帖子，指尖触到周明远那笔瘦金体——“酉时三刻，县衙后堂议事”。

    他看了眼案头沙漏，戌时已过，这帖子竟是三个时辰前送来的。

    “娘，我去去就回。”林砚披上旧棉袍，腰间的算盘珠子随着步伐轻响。李氏往他手里塞了个油纸包：“带着，周县丞爱吃东街的糖炒栗子。

    ”纸包里还残留着体温，想来是母亲特意去买的。

    县衙后堂的灯笼在风雪中摇晃，周明远的影子被拉得老长。林砚推门时，正撞见县丞在拨弄炭盆，火星子噼啪溅在青砖地上，像撒了一把碎金。

    “来了？”周明远指了指对面的太师椅，案头摆着半卷《户部则例》，书页间夹着根褪色的红绳。

    林砚注意到县丞官服的补子有些发旧，仙鹤的纹路被磨得模糊，与三年前他初见时并无二致。

    “明早卯时三刻的船。”周明远突然开口，从紫檀木匣里取出一封用火漆密封的文书，“豫州知府顾大人要查十年粮耗，点名要能说清‘损耗在哪’的人。”

    林砚捏紧了手中的糖炒栗子。

    三年前他初任粮秣房文书，周明远曾带他查抄前县丞的粮仓，当时老人蹲在霉烂的粮堆里，指甲缝里都是黑泥：“每粒粮都是百姓的血，记不清，就是杀人。”

    “卑职……”林砚刚要开口，周明远抬手打断他。老人从袖中掏出一本账册，封面写着“清河县十年粮耗明细”，正是林砚上个月呈送的。账册边缘被翻得卷了边，某页还沾着茶渍。

    “你看这里。”周明远用戒尺点在“嘉庆二十三年”那行，“霉变损耗突然涨到十二石，可那年的降雨量比往年少三成。

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